キャンプで汗を流すＭＦ木吹。出場機会とフィジカル強化を求めて今季加入した

 

2025/01/23 09:26

 

　今年でクラブ創設１０周年のサッカーＪ２いわきＦＣが、有望な若手選手の移籍先として評価を高めている。才能はあるが経験の少ない若手に質の高いトレーニング環境を提供。「日本のフィジカルスタンダードを変える」を掲げて取り組んできた１０年間の積み重ねが、ポテンシャルの高い選手を呼び込む好循環を生み出している。

 

　「常に準備しろ！」。気温１６度、３月並みの暖かさに包まれた鹿児島市の県立サッカー・ラグビー場。２１日に同市でキャンプインしたチームの練習で田村雄三監督（４２）のげきが飛ぶ。

　ひときわ目を引くのがサンフレッチェ広島ユースから今季加入した身長２０３センチのＭＦ木吹（こふぃ）翔太（１８）だ。世代別代表経験も豊富で広島トップチームの昇格も内定していたが、出場機会と体づくりを求めていわきでの武者修行を選んだ。「練習はきついけど、これを求めて来た」と手応えを口にする。

　「体づくりに一番向き合っているチームだし、うちに来れば必ず変わるということは選手に話している」。クラブ創設時から強化やスカウトを担当する元Ｊリーガーの平松大志さん（４１）は語る。

　チームは近年、世代別代表経験のある若手を育成型レンタルで多く獲得。２０２３（令和５）年は鹿島アントラーズユースからＭＦ下田栄祐（当時１８）、２０２４年はセレッソ大阪からＭＦ西川潤（同２１）らが加入した。いずれも才能あふれる若手ながら、出場機会が少なかったりけがに悩まされたりしていた。

　チームでは秋本真吾スプリントコーチ（４２）＝大熊町出身＝やメジャーリーグでも指導経験がある友岡和彦コーチが体づくりをたたき込む。食事も徹底して管理。定期的な血液検査で栄養状態を調べ、選手への最適な負荷を調べる遺伝子検査も行う。特に食事管理の部分は、高卒直後の選手など自分の体調管理に慣れていない若手がプロに求められる「リテラシー」を学べる場でもある。

　レンタル選手の所属元へのフォローも手厚く、年３回、いわき側が筋力、スピード、技術の３要素を数値化して共有。大卒後にいわきに加入し、Ｊ１クラブへステップアップした選手も多く、こうした育成と成果の積み重ねが新たな才能にいわきを選ばせる理由になっているという。

　平松さんは選手の成長と勝利は相関関係にあるとし、「これからもわれわれは勝つために若く、意欲的で、ポテンシャルのある選手を取っていく」と強調した。

 

■練習試合社会人チームと１―１

　いわきＦＣはキャンプ２日目の２２日、鹿児島市の県立サッカー・ラグビー場で社会人チームのヴェロスクロノス都農と練習試合を行い、１―１で引き分けた。

　試合は３０分を２本行った。いわきは１本目の試合開始直後に失点したが、その後、ペナルティーエリア付近でボールを受けたＦＷ熊田直紀が振り向きざまに左足で得点した。ＦＷ谷村海那は「練習試合が続くので、しっかり得点して調子を上げていきたい」と切り替えた。