緑川理事長から理事長賞表彰を受ける半谷選手（左）

 

2024/09/25 17:30

 

東日大昌平高柔道部の後輩と記念撮影に納まる半谷選手（中央）

 

　福島県いわき市の東日大昌平高で２４日、パリ・パラリンピック柔道女子４８キロ級（全盲）銀メダル獲得報告会に臨んだ半谷静香選手（３６）＝トヨタループス、いわき市出身＝は、母校の柔道部に、これまでの支援への感謝を伝えた。４年後のロス・パラリンピック大会に向けて競技継続の意向を示し、後輩に諦めないことの大切さを訴えた。

　報告会は同校柔道場で開かれ、柔道部員らが拍手で半谷選手を迎えた。同校を運営する学校法人昌平黌の緑川浩司理事長が「半谷選手の活躍は多方面に感動と勇気を与えた」とたたえ、理事長賞の表彰状を手渡した。

　半谷選手は「母校の柔道部には大会直前の調整練習などでお世話になった。本番では、今まで私の背中を押してくれた人と一緒に戦う気持ちで臨んだ。応援してくれたいわきの人たちに感謝したい」とお礼を述べ、後輩の柔道部員には「諦めない気持ちが大切」とエールを送った。

　女子柔道部員から祝福の花束を受けた半谷選手は、柔道部員らに銀メダルを披露するなどして交流した。柔道部員から「試合で緊張した時の対処法は」などの質問にも答えた。柔道部女子部長の沢畠陽和（ひより）さん（３年）は「諦めずに戦う姿勢がすごいと感じた。私も見習いたい」と語った。

　半谷選手は生まれつきの弱視。平一中１年で柔道を始め、東日大昌平高で健常者と競った。筑波技術大（茨城県）進学後に視覚障害者柔道に転向。ロンドン大会で７位、リオデジャネイロ大会と東京大会で５位。パリ大会は４度目のパラ挑戦で初のメダルに輝いた。