いわき市の小名浜まちづくり市民会議、いわき観光まちづくりビューローは二十二日、小名浜特別地域気象観測所（旧小名浜測候所）にあるソメイヨシノの標本木が開花したと発表した。気象庁による一九五三（昭和二十八）年以降の観測データを含め、史上最も早いという。

　元小名浜測候所解説官の島田栄二郎さん（７７）らが、標本木三本に計二十輪以上が咲いているのを確認した。例年より十三日、昨年より二日早い。島田さんは「一月下旬以降、平年よりも二、三度ほど気温が高かった影響で開花が早くなったのかもしれない。今週から始まる聖火リレーに花を添えられた」と話した。

　小名浜測候所は二〇〇八（平成二十）年十月に廃止され、有人観測を終えた。

　標本木は、十年前の東日本大震災で津波の被害を受けたが、毎年花を咲かせている。