東京パラリンピック柔道女子（視覚障害）４８キロ級で５位だった半谷静香選手（３３）＝トヨタループス、福島県いわき市出身＝は９日、県庁を訪れ、内堀雅雄知事に入賞を報告した。「何度もくじけそうな瞬間があったが、多くの人の応援を思い出し、粘り強い柔道で戦い抜けた」と古里からのエールに感謝の意を示した。

　半谷選手は憧れの日本武道館に立てた喜びや、３度目の挑戦でメダルに届かなかった無念さを口にした。「前回のリオ大会と同じ順位で悔しい気持ちはあるが、不運と幸運を全てを受け止め、５位という結果を受け入れたい」と語った。

　内堀知事は「半谷さんが武道館で戦う姿は、県民に勇気と感動、情熱を届けてくれた。貴重な経験を生かし、これからも活躍してほしい」とたたえた。