インターハイサッカー男子競技の福島固定開催の意義と高校サッカーの拠点としての将来像を語る林さん

 

2024/04/21 10:06

 

 

　７月２６日からＪヴィレッジ（福島県楢葉・広野町）を拠点に開かれる全国高校総体（インターハイ）サッカー男子。県内での固定開催が決まった裏側には、日本サッカー協会（ＪＦＡ）関係者の福島復興への熱い思いがあった。ＪＦＡ副会長として県内開催に尽力した林義規さん（６９）＝東京都サッカー協会長＝は福島が高校サッカーの聖地となることに期待を寄せる。「選手の間で『目指せＪヴィレッジ』が合言葉になってほしい」と願う。

 

■インターハイ男子県内固定開催に尽力　ＪＦＡ元副会長　林義規さん　６９

　林さんは福島民報社のインタビューに応じ、今大会が福島県にもたらす意義などを語った。

　―固定開催が福島県にどんな影響を及ぼすか。

　「大会期間中は５万人が訪れる想定で、経済効果も大きい。全国から選手が集うことで、福島・東北のサッカー人口が増え競技レベルが上がると期待している。冬の全国高校サッカー選手権大会は約５０年前に開催地が関西から関東に移り、関東が高校サッカーの拠点となった。福島でも同様の効果があるはず。大学受験を理由に多くの３年生にとってインターハイが高校最後の大会となる。いずれは『目指せＪヴィレッジ』が選手の合言葉になってほしい」

　―都道府県持ち回りから、福島県での固定開催にかじを切った理由は。

　「大会が復興のシンボルになってほしいという思いが一番の動機。東日本大震災から数年後、ＪヴィレッジでＪＦＡの会議を開いた。東京電力福島第１原発事故対応の前線基地となっており、ピッチには鉄板が敷かれていた。これを見たとき、もう駄目だと感じた。だが、被災地の皆さんの努力により、見事によみがえった。復活したＪヴィレッジを会場として、多くの人が福島を訪れてほしいと思い、２０１９年から福島固定開催に向けて動き出した。福島固定開催は必ず日本サッカー界と復興のためになると確信している」

　―福島への思いは。

　「（Ｊ２・いわきＦＣを運営するいわきスポーツクラブの）大倉智社長は暁星学園高監督時代の教え子。新しいことに挑む姿に刺激をもらっている。福島は風光明媚（めいび）で海産物や果物もおいしい。選手や観戦客に魅力を感じてもらうことも大事だ。復興を体感し震災の記憶と教訓を継承してもらいたい」

 

　はやし・よしのり　東京都江東区出身。早稲田大卒業後、１９７７（昭和５２）年から母校の暁星学園高サッカー部監督を務め、全国高校サッカー選手権大会とインターハイに２２回の出場を誇る強豪校に育て上げた。日本サッカー協会副会長を２０２０（令和２）年から今年３月まで務めた。全国高体連サッカー専門部技術委員長なども歴任し、Ｊリーグクラブのユースチームと高校がリーグ戦で競う高円宮杯ＪＦＡＵ―１８プレミアリーグ・プリンスリーグの創設にも貢献した。

 

■浜通り開催の意義　３年かけ全国で力説

　インターハイサッカー男子競技は毎夏、都道府県の持ち回りで開催されてきた。近年は、夏場の深刻な暑さや過密日程が課題に上がっていた。

　ＪＦＡは２０１９年ごろから涼しい場所での固定開催を模索し始めた。いくつかの候補地が浮かんでは消える中、ＪＦＡが運営に参画するＪヴィレッジをはじめとする福島県の浜通りが浮上した。

　当時ＪＦＡ副会長を務めていた林さんには震災、原発事故の発生前、日本代表や各国代表が合宿を張ったＪヴィレッジの世界基準のピッチが頭にあった。原発事故対応の前線基地として活用されていたが、いずれは、この地を全国の高校サッカーの聖地にしたい、との思いを強くした。多くの人の力でＪヴィレッジは２０１９（平成３１）年４月に復活を果たし、２０日で全面再開５年となった。

　新型コロナウイルスの感染が拡大する中、全国高体連本部、各都道府県のサッカー協会や高体連を訪ね、福島県での固定開催の意義や利点を力説して回った。ピッチ数が多く柔軟に試合を組めるほか、Ｊヴィレッジには宿泊施設や照明設備が完備され、炎天下を避けた朝や夜の試合開催も可能だった。３年かけて全国各地をくまなく回った。福島県の高体連やサッカー協会で講演し協力を依頼。２０２１（令和３）年、大会を主催する全国高体連が福島県固定開催を決定した。

　インターハイ競技の固定開催は和歌山市で行われるセーリング競技以外、例がなかった。慎重な声もあったが、林さんは丁寧に説明を尽くすことで道を切り開いた。

 

■７月２６日開幕

　インターハイサッカー男子競技は７月２６日、Ｊヴィレッジで開会式を行う。

　２７日からＪヴィレッジを中心に楢葉町総合グラウンド陸上競技場、広野町サッカー場、いわき市のハワイアンズスタジアムいわき（いわきグリーンフィールド）、アロハフィールド（２１世紀の森公園多目的広場）の５会場で試合を行う。８月３日にＪヴィレッジスタジアムで決勝を行う日程。

　全国から５２チームが集い、福島県からは代表枠と開催地枠で２校出場する予定。