東京五輪全競技のトップを切り、２１日に福島市の県営あづま球場で初戦を迎えるソフトボール日本代表が１９日、開幕戦の舞台となる市内に入り、本番に向けて非公開で練習に臨んだ。

　金メダル獲得を目指す日本代表は１９日午前、新幹線でＪＲ福島駅に到着した。選手らは歓迎する子どもに手を振るなど、落ち着いた表情で滞在先のホテルに入った。ソフトボール競技に出場する豪州、米国、メキシコ、カナダ、イタリアの各国代表も同日、市内に入った。

　あづま球場では２１日、２２の両日に計６試合行われ、日本は２１日午前９時開始の開幕戦で豪州と対戦する。２２日正午の第２戦はメキシコと戦う。

　東日本大震災と東京電力福島第一原発事故からの「復興五輪」を大会理念に掲げる中、新型コロナウイルス感染状況の悪化などを理由に、あづま球場での試合は無観客で開催される。ソフトボールは６チーム総当たりの１次リーグを行い、１、２位が２７日に横浜市の横浜スタジアムで行われる決勝に進む。

　あづま球場では２８日に始まる野球競技でも、日本対ドミニカ共和国の開幕戦が行われる。