銀メダルを手に活躍を誓う半谷選手

 

2024/10/30 10:52

 

　パリ・パラリンピックの柔道女子４８キロ級（全盲）で銀メダルを獲得した半谷静香選手（３６）＝トヨタループス、福島県いわき市出身＝への福島民報スポーツ大賞贈呈式は２９日、福島市の民報ビルで行われた。

 

　福島民報社の芳見弘一社長は「パリで活躍する姿は県民の大きな励ましになった。４年後のロサンゼルス・パラリンピックへの挑戦も県民を挙げて後押ししたい」とたたえた。半谷選手は「大変光栄で、感謝している。けがが多くて大変だが、柔道は楽しいので長く続けていきたい」と述べた。

　半谷選手は網膜色素変性症で生まれつきの弱視。平一中で柔道を始め、東日大昌平高に進んだ。症状の進行により、筑波技術大（茨城）で視覚障害者柔道に転向。ロンドン、リオデジャネイロ、東京に続く４度目のパラ挑戦で初のメダルに輝いた。１５日には２０１７（平成２９）年に続く２度目のいわき市民スポーツ栄誉賞を受けた。

 

■ロス大会向けて一から体づくり

　半谷選手は、県民の応援への感謝やロサンゼルス・パラリンピックに向けた抱負を語った。

　―パリ大会を振り返って。

　「会場はほぼ満員で声援がすごく大きくて、背中を押してくれた。スーパーヒーローになった気分を味わえるほどの熱気だった。決勝で対戦したウクライナ選手は力があり、気配を消すうまさもある相手。いつか勝ちたいと思った」

　―帰国後、地元から多くの祝福を受けた。

　「多くの人が試合を見ていて、温かい声をかけてくれることがうれしい。お世話になった人たちに恩返しがしたいとずっと思っていた。メダルを取ったことで喜んでもらい、夢がかなったと実感できた。来月末には県柔道連盟主催の祝賀会があるので、会いに来てくれた皆さんにお礼を伝えたい」

　―ロサンゼルス大会に向けて抱負を。

　「４８キロ級が実施されなくなったため、階級を上げて５２キロ級で試合に出ることになる。不安も大きいが、相手のパワーに対抗するための体づくりを一から始める。クロスカントリースキーで強みの持久力をさらに鍛えたい。まずは２０２６（令和８）年秋に名古屋市で開かれるアジアパラ競技大会の出場を目指す」