福島県内の海上を守っていくと意気込む左から古関署長、関根巡査長、遠藤機関長、菜花副機関長、橋本航海士

 

2022/10/05 21:19

 

　いわき東署水上派出所が福島県いわき市の小名浜港に設置され、今年７月で６０年を迎えた。関係者は福島県沖の安全を守る誓いを新たにしている。

　同派出所は県内唯一の水上派出所で、警備艇「おなはま（重さ２０トン、全長１８・２０メートル、巡航速度３２ノット・時速約５９キロ）」の活動拠点となっている。福島県沿岸の約１５０キロ、沖合２０海里（約３７キロ）内を警戒警らし、犯罪の予防や検挙、水域における不審船などの発見、人命救助などの役割を担っている。

　おなはまの遠藤祥三（よしみ）機関長（５２）＝小名浜水産高（現小名浜海星高）卒＝は警備艇に携わり３１年目を迎えた。２０１１（平成２３）年の東日本大震災時は小名浜港で警備艇の設備点検、修理を行っていた。発生後、すぐ出港準備し沖に出た。普段は聞かない音が船の振動を通して伝わってきたという。直接的な被害はなく、沖合で捜索活動などを行った。「夜になると真っ暗で漂流物が見えない。人がいるかもしれないので、慎重に航行しながら声をかけ続けた」と当時を振り返る。

　震災を経験し、安全への意識もさらに高くなった。現在は同署の菜花禎昭（よしはる）副機関長（３３）、橋本隆志航海士（２８）、関根寛史巡査長（３４）とともに警備に当たる。遠藤機関長は「人のため地域のためと業務に従事している頼もしい仲間だ」と話す。同署の古関隆一署長も「事件、事故が減るように連携していきたい」と気を引き締めている。

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　現在、就航しているおなはまは１１月２９日で配備から２０年を迎える３代目警備艇。初代の「てるしま」は１９６３（昭和３８）年１月から、いわき市沿岸を管轄した。２代目の「おなはま」は１９８０年３月に配備され、巡航速度は１７ノット。３代目は２代目の倍近くの速度が出る。